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??《明史》稱贊為嶺南人士之冠的唐胄,字平侯,號西洲。原瓊山縣府城東廂攀丹人,生于明成化七年(公元一四七一年)農歷十月二十二日,家庭是衣冠望族。少聰敏,博學能文。弘治十一年(公元一四九八年)九月領鄉薦(舉人)第二名,十五年登進士第,授戶部山西司主事。因葬父在家守制,不能赴任。守制滿,又因逆臣劉瑾擅權,謝病不出。接著又再因奉侍母老,也不出。在家共做二十年白身進士。
正德十五年(公元一五二〇年),唐胄認為瓊山的文教之盛,人才之多,同洪武初年趙謙任瓊山教諭,創明理學,垂教瓊臺,都有密切的關系。于是,他到府城南街六角井旁邊,重修趙謙墓,刻碑留念。時人評此是唐胄表彰先哲的美事。他愛好著述。正德十六年(公元一五二一年),著成《瓊臺志》二十卷,《瓊州三祠錄》三卷。還有出仕以后著有《江閩湖嶺都臺志》、《廣西通志》、《西洲存稿》和《海瓊摘稿》六卷等書。唐胄認為瓊山是南溟奇甸的重點縣,要不斷培育人才。給國家輸送人才。便親自在府城東廂河邊建書院一座,培育出很多文人智士。當時,州參議張簡喜出望外,為之題名養優書院。后來,州按察司副使王宏,改名西洲書院。迄今,攀丹里中還流傳著贊頌這座書院的詩云:
人之重書院,莫如唐西洲。
書院幾千萬,至今名不留。
西洲置書院,此名足千秋。
西洲名不朽,何為名養優。
王宏有卓識,迥非張簡侔。
嘉靖元年(公元一五二二年),唐胄始赴詔為戶部河南司主事,常以已故的叔公監察御史唐汝濟關于“新任如處暗室,輕動必有觸損,久坐自明”為訓戒,深入調查研究,證實當時的蘇杭織造辦不好,是由朝廷屢次派往的內臣作怪,便上疏諫止,并疏請揭露內象,打響出仕建功第一炮,表明自己不是隨波逐流的尋常人物。宋朝滅亡,瓊管安撫使趙與珞孤守瓊山縣海口白沙口,外無援兵,內無添糧,奮戰拒降,成為最后一個死節之臣。唐胄認為此事應該傳頌千古,又上疏請謚立祠,贏得先賢的高度贊揚。嘉靖二年(公元一五二三年),唐胄任廣西提學僉事,跟后來任云南提學時一樣,“定功程以嚴考課,頒訓令以謹率由,申禮教以正人心,禁干謁以端士習。”嚴格督導師生,都以身教為重,風氣為之一變,令人佩服。為了開化猺族,他還親自說服猺族家長送子入學授書,做出了很大貢獻。
嘉靖五年(公元一五二六年),唐胄升任云南按察司副使,做到了很多別人不能做到的事情,聲名很響。開始,他備兵金騰,飭號令,治軍旅,使境內很快地安寧無事。土酋莽信橫虐,官兵力不能及,是唐胄親自選派壯士用計擒捉,并捕同謀者八人歸案,一律嚴處極刑,使庶民拍手稱快。后來,保山縣令趙九皋目無法紀,勾結逆賊劉七余孽,魚肉漁民,郡縣無法制服,唯有唐胄能夠把他們抓來坐牢。趙九皋坐盜錢糧,罪加一等,便斬其首示眾,余孽潰散,使漁民安居樂業。木邦動兵爭地,越演越兇。鎮巡引以為憂,準備調集大批兵力圍剿。唐胄說:“先禮后兵,向來有王師可法。吾且以理諭之,若無平服,再調集兵力剿滅,也不為遲?!彼v到做到,立即派人向木邦指出:“你先世得地,重受國恩,今不知足常樂,還要狂妄動兵爭地,難道無畏王朝興師剿滅嗎?”寥寥數言,木邦聽罷,無話可說,只是唯唯稱是,帖帖服服的停兵獻地,使鎮巡非常欽佩。
唐胄的先祖唐誼方,做過州訓導,后來居家病篤,在任監察御史的侄兒唐舟,修書回家問安說:“乍聞病篤,侄兒不能分身奉侍,殊感內疚。又因所得俸祿不多,不能資助療養,實屬不孝之極。仰望寬恕,恭候福音?!碧普x方得書,不但沒有見怪他,反而用詩勉勵他,大書特書一句云:“莫憂吾有疾,且喜你無錢?!边@是唐胄的先祖告誡后裔為官清廉的美德。此事雖然隔時已久,而唐胄記憶猶新。一次,他任云南右參政,上京表賀,都邑均按照舊例送來許多貴重禮物,他都一一拒絕。既到京,他也不給權貴送禮。但憑兩袖清風,上疏請崇圣德,帝嘉納之,還升他做云南右布政使。至解任時,離開云南,珍寶之物,一無所取。任內儲存的一切資財,全部造冊移交,專候來者接管。當時,有位下屬對他說:“自古以來,多少寒士出仕,后來都是滿載而歸,布政使今天卻分文不染,不是太傻了嗎?”唐胄嚴肅地答道:“大丈夫之為官,應以天下為已任,憂國憂民。不能見利忘義,置群眾于度外,自享榮華?!?/span>
唐胄施政的威望很高。嘉靖十一年(公元一五三二年),唐胄去到廣西任布政使時,發現古田鳳凰寨韋賊大肆搶掠民財,郡縣不能制止,官吏驚惶萬狀,唐胄則不慌不忙,僅派古田縣令劉朝輔前往宣諭說:“凡吾所轄地區,不準擾亂治安;天兵所到之處,不準肆意干犯;歸順才是上策,不準負隅頑抗?!表f賊得諭,知道劉朝輔是唐胄派來的使者,不禁驚喜交集地問:“這位布政使果是以前叫我子弟入學授書的那位提學副使唐胄嗎?”劉朝輔答道:“是的,請你服諭為妙!”韋賊聽罷,不假思索地說:“布政使唐胄大人在上,小弟自然惟命是從,決不逆諭!”于是停止搶掠,境內安寧。
唐胄性格剛直,辦事秉公。就使有失權貴之尊嚴,他也無所畏懼。一次,他任云南提學時,土司鳳朝文作亂,尋甸軍民府安銓跟他舉兵合犯云南。這時,正好右僉都御史歐陽重巡撫到此,并兼提督軍務,態度非常傲慢,三司也非常怕他。每當迎接、參見和議事時,都是慌忙下跪,表示奉承。唐胄不失提學的尊嚴,看不慣,不下跪。同時,也不愿跟這些持權嚇人的庸俗之輩混在一起,便向朝廷申請辭職。嘉靖皇帝知道唐胄一貫剛直秉公,不但不批準辭職,反而提升他任云南右參政,歐陽重不奈其何。又有一次,他任廣西布政使,目睹靖江王府宗人受封輒請補祿。他反對說:“靖江一府這樣做,月補祿米不外八千石,合眾藩計算就多得很,這還得了!”便上疏請嘉靖帝革除此弊。嘉靖帝采納了他的疏請,并通知全國制止。
至嘉靖十三年(公元一五三三年),唐胄升任都察院右副都御史,還敢于創建新事業,為群眾謀求利益。巡撫南贛、汀漳時,看見該地經濟貿易條件差,生活秩序也不好。便決定在贛城開府,而嫌贛城卑小,不能顯威。于是,大募民工,增筑城樓雉堞,擴大規模建設,形成庶民商賈的聚會之地,使贛城更加繁華。治軍則大興條例,著償格,定紀律,獎罰分明,官兵帖服。并派軍旅分駐臨江、吉安,形成緩急可倚之勢,使東南府治境內,非常安寧。下半年,他巡撫到黃河河套一帶,觸目盡是常年水災沖積的污泥,變成大一片荒原,耕作不得。唐胄親自帶領一些部屬,不斷尋找黃河故道,充分發動農民挖溝開渠,疏導水災。并把污泥積成的大片荒原,通知農民免稅耕種,這是唐胄為國為民為世永利的一項重大措舉。當他被調動而離開這個地方時,庶民工商無不夾道歡送,攀轅戀別,去之愈久而懷念愈熾。因此,群眾希望他永生不死,為民請命。
正當嘉靖十四年(公元一五三六年),唐胄被升任戶部左侍郎以后,適安南弗靖不貢。嘉靖帝決定興師問罪,將帥受命,兵餉已集。群臣為帝威所懾,不敢非議。唯唐胄以一貫遇事敢諫的姿態出現,竟上疏力陳不可。不可的大意是說:“今安南弗靖,想貢不得,非不貢也?!庇帧氨笨苋諒?,據我河套,邊卒屢叛,毀我藩籬。北顧方殷,更啟南征之役?!被蛴胁粶y,“誰任其咎?”且“安南道路險阻”,“得地不可郡縣”,“古帝王不以中國之治治蠻夷,故安南不征,著在祖訓?!彼挟愖h,正是因此。嘉靖帝得疏,閱后深知有理,才把征討作罷。隨后,派使前往宣撫,安南便不戰而服,依舊入貢。然而,唐胄竟因疏諫得罪而令人遺憾。原因是,嘉靖十七年(公元一五三八年),帝欲尊獻皇帝明堂享禮,授意給掌管大權的夏言辦理。夏言認為旨意欠妥,不敢提交廷議。帝有慍色,責備他說:“尊皇考明堂享禮,有何不可?”夏言不敢答。這時,大臣嚴嵩曲迎帝意說:“嚴父配天,允合周道。”唐胄則謹遵典制,上疏力諫,陳說不可。群臣知道這樣逆旨的疏諫是危險的,都為他提心吊膽。果然,帝得疏大怒,竟把他押入牢房,加施刑杖,削籍歸田。
然而,唐胄美德昭昭,蒼天不忍遺棄。才進入同年冬季,嘉靖帝便召開御前會議,體諒到唐胄的一片丹心,立即赦了他的疏諫之罪,起復了他的冠帶。群臣為之慶幸,庶民商賈為之歡騰。但是不幸,他已在家病篤不能奉詔回朝,官場趣事本來如此,他也并不冤怨。這時,唐胄已經六十九歲。長子唐穆,戊戌科進士,授禮部主事。次子唐秩,通內典,授太常寺博士不就,已在淮安途中去世。三子唐稼,縣學弟子員。臨終前,他給唐穆遺書《十戒》,大意是講為人做事之道:要忠誠孝友,莫惹私怒;要秉公辦事,莫貪意外之財;要忠于職守,不搞阿諛奉承;要體恤民眾,莫尚浮麗奢華等等,垂教后人。書畢,卒于嘉靖十八年(公元一五三九年)農歷四月十三日。隆慶初奉詔撫恤,贈都察院右都御史,賜祭墓于瓊山縣云龍區陶公山潭緝之原。戶部尚書王宏誨撰神道碑,還有廣東按察司左參議夏道南奉詔諭祭。其文曰:
隆慶元年丁卯夏五月十八日,皇帝遣廣東按察司左參議夏道南諭祭都察院副都御史,戶部左侍郎唐胄曰:惟爾名著甲科,養終丙舍。初分司于郎署,旋提學于士林,由副使以任聞。藩甸宣績,懋擢副都而佐戶部政事。疏陳廟享力爭,勛貴為之奪氣。明堂禮議宸衷,諒厥孤忠。乃始宥之以容諫臣,繼寵之以復原職。情殷待用,天不慭遺。彌切悼傷,特頒恤典。爾靈不昧,尚歆服焉!
唐胄墓至今猶存。他的后裔,現在準備重修。意示“已朽者人,弗朽者德,郁郁佳城,過者其式”。教人尊崇。
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